Társadalomfogalmak az osztrák és magyar társadalomstatisztikában

„Feltételezésem szerint a fejlett polgári társadalomstatisztika hosszabb, legalább 150 éves időszak politikai, eszmetörténeti és statisztikai kérdéseit görgeti magával. A magyar történeti statisztikai kutatásokban mindig is természetes volt, hogy a magyar vonatkozásokat együtt vizsgálták az osztrák szálakkal. Munkámban ezt a hagyományt folytatom. Bemutatom mindazon kérdéseket is, amelyek a hazai társadalomstatisztika mint társadalomfogalmaink kialakításának döntő fontosságú műhelyével kapcsolatban felmerülhetnek. Forrásaim nem elsősorban a népszámlálások adatai, sokkal inkább a számok tartalmát meghatározó szöveges háttéranyagok. A problémát a népszámlálási foglalkozási-társadalmi kategóriák rendszerének, időbeli sorozatainak, továbbá osztrák és magyar változatainak nyomon követése révén közelítettem meg.”
Tóth Zoltán (1943–2015) a kortárs magyar társadalomtörténet-írás egyik legfontosabb alakja. A szerző munkásságát végigkíséri az a törekvés, hogy feltérképezze a múlt jelenben is ható struktúráit. Jelen, posztumusz műve egyszerre prozopográfia, fogalom-, eszme és társadalomtörténeti elemzés, a honi társadalomstatisztika intézményesülésének megkerülhetetlen alapvetése.